Résumé :

Cette « biographie » de Benoît-Joseph Labre a été écrite comme une méditation spirituelle et historique, un chant baroque qui aspire à ancrer la figure du saint d'Amettes dans son siècle, y compris dans la réception de son image... L'on a écrit et beaucoup péroré autour de la figure de Benoît-Joseph Labre. Les images sont légion et contradictoires parfois : jansénistes, fils d'un pauvre paysan, mendiant instable et fol en Christ abandonné à la religiosité populaire dont chacun se défie... religieux proscrit et « raté »... Benoît-Labre apparaît davantage comme l'épigone du jeune homme riche qui aurait tout quitté pour suivre le Christ en des voies escarpées... Son témoignage n'a pas laissé indifférent les hommes de son temps qu'ils fussent croyants ou ennemis de l'Eglise... symptôme de son éminente modernité...